Keri Lynn Russell dilahirkan pada 23 Mac 1976 di Fountain Valley, California, dan merupakan anak perempuan Stephanie Stephens, seorang suri rumah tangga, dan David Russell, seorang eksekutif Nissan Motors.[1] Beliau mempunyai seorang abang bernama Todd dan adik bernama Julie. Keluarganya sering berpindah di Coppell, Texas; Mesa, Arizona; dan Highlands Ranch, Colorado, kerana pekerjaan bapanya. Bakatnya sebagai penari disedari dan menyertai The Mickey Mouse Club.[2]